Es posible que se esté gestando una huelga en el Rady Children’s Hospital de San Diego después de que las enfermeras rechazaran un contrato de tres años que, según la administración, habría aumentado el salario promedio en aproximadamente un 22 por ciento durante los próximos tres años.
Las enfermeras y los empleados técnicos representados por United Nurses of Children’s Hospital, una filial de la Hermandad Internacional de Teamsters Local 1699, votaron el martes a favor de la huelga después de considerar que el contrato negociado no era lo suficientemente generoso.
Katie Langenstrass, presidenta de la ONUCH y enfermera médica y quirúrgica del Rady Children’s, dijo el miércoles que el 91 por ciento de los aproximadamente 1.600 miembros de la unidad de negociación participaron en la votación y el 95 por ciento votó autorizando una huelga a discreción de la junta directiva.
Si bien las negociaciones contractuales aún pueden continuar, los líderes sindicales dicen que es probable que llegue pronto el aviso de huelga de 10 días requerido antes de que los trabajadores de la salud puedan abandonar sus trabajos.
“Aunque no hay fechas exactas en este momento, sentimos que las cosas están avanzando bastante rápido”, dijo Langenstrass.
La gerencia y los trabajadores están haciendo declaraciones opuestas sobre la equidad del contrato de tres años propuesto negociado durante la negociación colectiva, pero rechazado por las bases sindicales. Ambas partes parecen estar de acuerdo en que el acuerdo daría a las enfermeras aumentos del 8 por ciento en el primer año y del 4 por ciento en el segundo y tercer año. Los aumentos adicionales al salario extra, como por trabajar de noche, capacitar a nuevos trabajadores o actuar en una función de supervisión, elevarían el aumento total, dijeron funcionarios del hospital, a un promedio de alrededor del 22 por ciento en tres años. Los aumentos se producirían inmediatamente después del pacto anterior de tres años del sindicato, que expiró en junio. Ese acuerdo aumentó el salario base en un 11,5 por ciento desde 2021 hasta 2023.
Hoy en día, dijo Chris Abe, vicepresidente de operaciones del hospital, la enfermera promedio de Rady gana alrededor de $70 por hora trabajando tres turnos de doce horas por semana. Eso equivale a unos 131.000 dólares al año y aumentaría a aproximadamente 153.000 dólares al año en salario base según el acuerdo que el sindicato rechazó.
“Y esas cifras no incluyen ninguna diferencia de turnos”, dijo Abe. “La enfermera promedio gana entre 6.000 y 7.000 dólares al año en diferenciales de diversos tipos.
“Pagamos bien en el mercado y este nuevo contrato realmente nos haría subir más”.
Pero Langenstrass dijo que la propia investigación salarial del sindicato muestra un panorama diferente.
“La mayor parte de nuestros miembros está entre un 21 y un 28 por ciento por debajo del valor de mercado, y eso es sólo cuando miramos los salarios”, dijo. “Una vez que agregamos cosas como atención médica, pensiones y otros beneficios, nos encontramos aún más atrasados”.
Dijo que, a diferencia de quienes trabajan en organizaciones locales de atención médica para adultos, los trabajadores de Rady no reciben cobertura de atención médica con descuento para ser atendidos en las organizaciones donde trabajan.
“En muchos de nuestros competidores, Kaiser, Scripps, UCSD, sus enfermeras reciben atención médica a bajo costo o sin costo”, dijo Langenstrass. “Tenemos una socia que trabaja en el hospital y su tarifa familiar es de $1,000 (por mes) solo por atención médica”.
Los documentos financieros muestran que las operaciones de Rady han generado aproximadamente una ganancia de 75 millones de dólares en los primeros nueve meses del año fiscal 2024, que finalizó en junio. Eso se compara con una ganancia operativa de alrededor de $147 millones durante el mismo período de nueve meses en el año fiscal 2023, aunque la administración del hospital dijo que la cifra estaba inflada porque ciertos pagos gubernamentales de “impacto para los proveedores” se reconocieron en un solo año.
Actualmente, Rady está envuelto en la mayor expansión de su historia y está comenzando la construcción de una torre médica de siete pisos y un departamento de emergencias del doble de tamaño, un proyecto que se estima costará entre $1.2 mil millones y $1.4 mil millones.