El gobernador Gavin Newsom anunció hoy que vetó un proyecto de ley que ordenaba al estado explorar la posibilidad de extender los beneficios de desempleo a los trabajadores indocumentados, frustrando así las esperanzas de los defensores que han hecho campaña desde la pandemia de COVID a favor de la expansión.
El veto a la SB 227 marca la segunda vez que bloquea la idea , y la tercera vez este mes que niega la apertura de programas estatales a inmigrantes indocumentados.
El fin de semana pasado, Newsom rechazó un proyecto de ley que permitía a los estudiantes indocumentados acceder a puestos de trabajo en los campus de la Universidad de California y la Universidad Estatal de California, alegando problemas legales. Y a principios de este mes, vetó una ampliación que permitía a los californianos indocumentados solicitar asistencia estatal para compradores de vivienda por primera vez, un programa que no contaba con fondos.
En su mensaje de veto al proyecto de ley de desempleo , Newsom escribió que “establece plazos poco prácticos, tiene problemas operativos y requiere fondos que no estaban incluidos en el presupuesto”.
Los vetos se producen en medio de una retórica cada vez más hostil sobre la inmigración durante las elecciones presidenciales.
Después de que los legisladores republicanos criticaran el proyecto de ley de compra de viviendas durante la sesión, se volvió viral en los medios de comunicación conservadores y atrajo la atención del multimillonario Elon Musk, quien escribió en su plataforma de redes sociales X que el estado estaba incentivando la inmigración con la promesa de beneficios estatales. Musk respalda al expresidente Donald Trump, quien ha hecho de la inmigración ilegal su tema principal.
Newsom escribió que el proyecto de ley sobre empleos en el campus era demasiado arriesgado, dado que la ley federal prohíbe contratar inmigrantes indocumentados. Su mensaje de veto sugirió que los defensores buscaran protección legal en los tribunales antes de impulsar la legislación.
Ahilan Arulanantham, profesor de derecho de la UCLA y uno de los arquitectos de una novedosa teoría que defiende por qué la UC puede contratar legalmente a estudiantes indocumentados, dijo que “no podía recordar la última vez que había visto a un demócrata importante con perfil nacional bloquear alguna oportunidad para jóvenes indocumentados”.
Mike Madrid, consultor republicano, dijo que vetar esos proyectos de ley es una maniobra política segura para Newsom cuando se percibe que los demócratas a nivel nacional son débiles en materia de seguridad fronteriza. La inclinación hacia la derecha de la vicepresidenta Kamala Harris en materia de inmigración ha ayudado a reducir esa brecha en las encuestas en los estados clave, dijo Madrid, pero describió cualquier proyecto de ley relacionado con la inmigración como demasiado volátil para que Newsom lo toque.
“Que una gobernadora de California firme algo que no sería popular en esos estados en un área en la que recién ha comenzado a cerrar la brecha sería muy problemático políticamente”, dijo. “Sospecho que la mayor consideración es: ‘¿Esto podría afectar la carrera por la Casa Blanca?’”.
La oficina de Newsom se negó a hacer comentarios. “Los mensajes de veto hablan por sí solos”, dijo el portavoz Brandon Richards a principios de esta semana.
Pero en su mensaje de veto, el gobernador también buscó evitar las críticas, señalando en su carta de veto al proyecto de ley de desempleo que el estado “ha tomado medidas importantes para promover la inclusión y la equidad para los trabajadores indocumentados y las familias de estatus mixto que contribuyen significativamente a la economía de California y las comunidades locales”.
No todos los observadores políticos están convencidos. Andrew Acosta, estratega demócrata, dijo que había otros “problemas” con los proyectos de ley, como los costos, y dijo que el Partido Republicano ya usa California para atacar a los demócratas en materia de inmigración.
“El noventa por ciento de lo que sucede en el estado de California está vinculado al presupuesto”, dijo. “Si Donald Trump quiere convertir a California en un tema de debate, tiene mucho material para apoyar. Estos tres proyectos de ley no van a hacer ni deshacer la campaña”.
El seguro de desempleo fue una de las últimas expansiones que los defensores esperaban que California emprendiera durante una serie de años de presupuesto abundante cuando el estado comprometió miles de millones de dólares para extender importantes programas de red de seguridad a los residentes indocumentados.
El estado alberga a más de 1.8 millones de inmigrantes indocumentados, que se han vuelto elegibles para obtener licencias de conducir, el crédito fiscal por ingresos del trabajo y, recientemente, acceso a Medi-Cal. Durante la pandemia, el estado creó un programa de ayuda en caso de desastre para inmigrantes y los legisladores permitieron que los inmigrantes recibieran algunos cheques de estímulo estatal.
Pero el déficit presupuestario del estado ha frenado el proceso. Se había previsto ampliar los beneficios de asistencia alimentaria del estado para los inmigrantes mayores de 55 años para el próximo año, pero se retrasará hasta 2027.
Yeni Linares, una trabajadora indocumentada de Fontana que hizo campaña por la expansión del desempleo, dijo que cuando su trabajo se agotó durante la pandemia, no hubo salvavidas.
Según ella, su trabajo de limpieza de casas y edificios de oficinas se redujo de cinco a tres días a la semana, y sólo ganaba 80 dólares al día. Su familia perdió el coche y el apartamento, así que se instalaron en la casa de un pariente, donde vivían cuatro familias bajo un mismo techo. Durante la mudanza, nunca recibió ningún cheque.
“El gobierno me dejó completamente abandonada”, dijo la mujer de 47 años, que ha trabajado como empleada doméstica durante 19 años. “No es fácil para una familia indocumentada recuperarse de un impacto tan grande. Para nosotros, la pandemia nunca terminó”.
Aunque la propuesta nació a raíz de la pandemia, los defensores dicen que también puede ayudar, ya que el cambio climático agrava la inestabilidad laboral de los trabajadores vulnerables. Los trabajadores agrícolas están perdiendo días de trabajo durante las tormentas y los períodos de calor extremo, y los trabajadores domésticos durante los incendios forestales. Linares dijo que ha perdido el trabajo durante dos semanas seguidas este año cuando los incendios forestales han arrasado las montañas al norte de San Bernardino, donde limpia casas.
El proyecto de ley fue el segundo intento de los activistas para lograr la aprobación de Newsom para los beneficios de desempleo.
En 2022, vetó un proyecto de ley similar, diciendo que no había dinero para el programa. El sistema de seguro de desempleo se financia con impuestos estatales y federales a los empleadores; desde la pandemia, el sistema de California tiene una deuda de 20 mil millones de dólares. Debido a las restricciones federales, probablemente se necesitarían dólares estatales para financiar un programa similar para inmigrantes.
Los defensores de los derechos civiles volvieron a intentarlo este año. El proyecto de ley, que originalmente pretendía dar a los trabajadores indocumentados que perdieran su empleo hasta 300 dólares semanales en beneficios durante un máximo de 20 semanas, fue suavizado al final de la sesión legislativa para ordenar en su lugar que el Departamento de Desarrollo del Empleo estudiara el asunto y determinara cómo ampliar el programa, incluida la búsqueda de una fuente de financiación.
La autora del proyecto de ley, la senadora María Elena Durazo , demócrata de Los Ángeles, dijo en agosto que esperaba que esto pudiera impulsar al departamento a considerar a los trabajadores indocumentados mientras emprende una revisión tecnológica del sistema de desempleo.
Antes del veto, Linares criticó a Newsom por demorar su decisión y calificó la retórica política en torno a la inmigración como una “injusticia”.
“Estamos hartos de esto”, dijo. “No pedimos nada gratis. Lo vemos como algo que nos hemos ganado con nuestro trabajo”.
- El reportero de CalMatters que aborda la educación superior, Mijaíl Zinshteyn, contribuyó a esta historia
- Este artículo fue publicado originalmente por CalMatters.
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