Se estima que 423 personas sin hogar viven ahora a lo largo del río San Diego, lo que las pone en mayor riesgo de ahogarse y crea nuevos desafíos para los trabajadores de divulgación, los socorristas y la vida silvestre circundante.

El recuento más reciente de la Fundación del Parque del Río San Diego fue el recuento más alto de la organización sin fines de lucro en años. El aumento se encontró principalmente en la ciudad de San Diego (la población de Santee en realidad disminuyó) y los funcionarios esperan que el aumento de la divulgación en todo el condado finalmente reduzca los totales en todas partes.

“Estos fondos y estos recursos, estas cosas están funcionando”, dijo el jueves Kendall Burdett, un trabajador de extensión del lecho del río de People Assisting the Homeless, en una conferencia de prensa en el centro. “Trabajan tediosamente, y a veces nos quedamos atrás, pero nos ponemos al día y seguimos adelante”.

Varias personas sin hogar se han ahogado en los últimos años. Al menos tres fueron arrastradas durante la histórica tormenta de enero, y aunque los investigadores locales están explorando la creación de un sistema de alerta de inundaciones, ese proyecto está lejos de ser un hecho consumado.

El creciente número de campamentos se produce cuando varias ciudades han aprobado prohibiciones que aumentaron las sanciones por dormir al aire libre. Sarah Hutmacher, directora de operaciones de la fundación, dijo que sabía de personas que habían elegido vivir junto a los cursos de agua en un esfuerzo por evitar a la policía en la calle.

Pero la falta de vivienda en general también ha crecido en todo el condado cada mes durante más de dos años consecutivos. Las personas pueden mudarse al lecho del río solo después de largos períodos pasados ​​en otro lugar, y los funcionarios dijeron que esta población había estado, en promedio, sin hogar durante una década.

Los ríos pueden ofrecer simultáneamente aislamiento del mundo exterior y una comunidad más estable. Las estructuras construidas a mano a veces incluyen pisos de ladrillo, paredes de madera y estanterías, y los trabajadores sociales pueden enfrentar más obstáculos para convencer a esos residentes de que se muden.

Como resultado, los líderes están utilizando una subvención de $17 millones del estado para expandir el número de organizaciones de servicio que trabajan en el área. La extensión se intensificó hace meses en Santee, que ha visto caer la cantidad de personas que viven en los lechos de los ríos a unas 78 desde la primavera.

Un trabajo similar comenzó más recientemente en San Diego. La población de las vías fluviales de esa ciudad aumentó a principios de este año a casi 340, y una parcela de tierra cerca de Sea World, debajo de la Interestatal 5, parece tener docenas de personas viviendo en un pueblo improvisado. Burdett, el trabajador social, dijo que al menos 10 de esos residentes ya habían sido conectados con programas de subsidio de alquiler y pronto deberían poder obtener vivienda.

Las autoridades informaron que 180 personas habían acordado abandonar los lechos de los ríos locales desde enero. De ellos, más de 150 estaban ahora en algún tipo de vivienda de corto plazo, que puede incluir refugios tradicionales. Veintidós de ellos consiguieron una vivienda permanente y uno se reunió con su familia.

“Estamos logrando avances en todos los frentes”, dijo el jueves la supervisora ​​del condado Terra Lawson-Remer.

Las estimaciones de población se basaron en un censo realizado entre el 26 y el 29 de septiembre e incluyen a las personas que se encontraron viviendo en vehículos. El recuento no incluye Mission Trails.

Original Story

Homelessness along the San Diego River hits its highest total yet