Cinco especies diferentes de moscas de la fruta finalmente han sido erradicadas de nueve condados diferentes de California, lo que marca un esfuerzo exitoso que involucra trampas, tratamientos de traspatio, prohibiciones de compartir fruta y aplicaciones adicionales por parte de productores comerciales, anunciaron las agencias estatales y federales el martes 27 de agosto.
Las especies de moscas de la fruta Tau, Queensland, Mediterránea, Oriental y Mexicana, que alguna vez se encontraron en huertos domésticos, árboles de cítricos y en envíos ilegales de productos agrícolas en aeropuertos y almacenes de envío privados, han sido eliminadas y ya no están presentes, dijo Victoria Hornbaker, directora de la División de Servicios de Prevención de Plagas y Sanidad Vegetal del Departamento de Alimentos y Agricultura de California.
Esto significa que se han levantado las cuarentenas y restricciones sobre la fruta de traspatio, y los productores comerciales pueden volver a comercializar y vender su fruta a gran escala sin la adición de un tratamiento adicional y más costoso, dijo Hornbaker.
“Es una buena noticia para California”, dijo Hornbaker, señalando que los ingresos agrícolas del estado superaron los 58 mil millones de dólares el año pasado, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. “California realmente alimenta al mundo”, añadió.
El estado ha sufrido varias infestaciones recientemente, lo que ha provocado cuarentenas de frutas y verduras de los jardines. Estas moscas de la fruta pueden infectar 300 tipos de productos, produciendo larvas, gusanos y más moscas de la fruta adultas. El insecto hace que la fruta no sea comestible y ha arruinado innumerables jardines, dijo.
Los productores comerciales de naranjas, limones, pomelos y otros cítricos tuvieron que gastar más dinero para deshacerse de la plaga. “Los productores comerciales perdieron sus cultivos o tuvieron que pagar más dinero por un tratamiento adicional”, dijo.
La lista de especies y lugares de infestaciones que se han erradicado desde entonces incluye:
• Mosca mediterránea de la fruta en el condado de Los Ángeles, a partir de 2023.
• Mosca de la fruta de Queensland en Thousand Oaks y otras partes del condado de Ventura, a partir de 2023.
• Mosca de la fruta Tau en el área de Stevenson Ranch cerca de Santa Clarita, a partir de julio de 2023. Tanto la especie Tau como la de Queensland se encontraron por primera vez en California.
• Mosca oriental de la fruta en el condado de Orange, a partir de 2022, y luego se encontró en grandes secciones entre los condados de San Bernardino y Riverside, a partir de 2023. Esta infestación comenzó en Redlands, pero se extendió a otras zonas de los dos condados del Inland Empire, dijo Hornbaker. Esta especie también se encontró en los condados de Sacramento, Santa Clara y Contra Costa, dijo.
• Mosca mexicana de la fruta en el condado de San Diego, a partir de 2022.
Se atribuyó la erradicación a una combinación de métodos.
En residencias privadas, el USDA o el Departamento de Agricultura de California o las agencias agrícolas locales del condado y otras agencias de control de plagas rociarían un poco de pesticida orgánico en la parte inferior de una rama u hoja. Las moscas se sentirían atraídas por la estación de cebo que se colocaría en el lugar de la aplicación del pesticida que erradicó las moscas.
“Solo tendríamos que rociar un poco del pesticida orgánico, no toda el área”, señaló.
Si se encontraban larvas en los productos agrícolas, se arrancaban las frutas de los árboles o las plantas, se las colocaba en bolsas dobles y se las enterraba en un vertedero donde las larvas morían, dijo.
Las cuarentenas prohibían a las personas trasladar productos agrícolas de sus huertos familiares. Si le daban productos infectados a un amigo o vecino, los gusanos salían de la fruta y una población completamente nueva se asentaba en una nueva zona, lo que aumentaba la propagación.
“Ahora, se han levantado todas las cuarentenas y todo vuelve a la normalidad”, dijo. “La gente puede comer la fruta de sus huertos familiares y compartirla con los vecinos. Y los productores comerciales pueden comercializar, enviar y vender su fruta libremente”.