Los miembros del concejo de San Diego han mostrado disposición para expandir las áreas de campamento designadas por la ciudad y alquilar bloques de habitaciones de hotel para los residentes sin hogar, ya que las autoridades se apresuran a reemplazar cientos de camas de refugio en los próximos meses.
El martes, los líderes discutieron varias propiedades que podrían servir como soluciones temporales, incluyendo 101 Ash St., el rascacielos envuelto en escándalos que no pudo funcionar como edificio de oficinas de la ciudad debido al asbesto, y parte del estacionamiento de Pechanga Arena.
No se tomaron decisiones en la audiencia pública. Se espera que el tema se vuelva a tratar la próxima semana.
“Estamos enfrentando una especie de emergencia a corto plazo”, dijo el concejal Kent Lee desde el estrado.
San Diego perderá acceso a más de 600 lugares para residentes sin hogar antes de fin de año. Algunas instalaciones ven expirar sus permisos, mientras que otras están programadas para nuevos desarrollos. Mientras tanto, la falta de vivienda en todo el condado solo ha aumentado, y pronto las temperaturas bajarán. A pesar del clima cálido de San Diego, la hipotermia ha matado a residentes que viven en las calles locales.
Además, la mayoría de las personas que solicitan camas de refugio tradicionales ya no consiguen una. Solo alrededor de 1 de cada 10 solicitudes tuvo éxito el mes pasado, principalmente porque los refugios supervisados por la Comisión de Vivienda de San Diego están en su mayoría llenos.
El concejo también considerará en algún momento otorgar al alcalde poderes de emergencia para aprobar contratos más grandes con proveedores de servicios. Los defensores creen que esto podría acelerar el proceso de apertura de nuevos refugios.
El martes, las autoridades dijeron que los residentes sin hogar han expresado su deseo de tener espacios más pequeños y privados, en lugar de grandes instalaciones compartidas como el almacén vacío en el vecindario de Middletown que algunos líderes quieren convertir en uno de los refugios más grandes del país. (Aún no hay un cronograma sobre cuándo podría reconsiderarse esa propuesta, ya que los concejales dijeron previamente a los negociadores que la versión original del contrato introducía demasiados riesgos legales y financieros).
Una buena noticia: dos refugios que estaban a punto de cerrar podrán permanecer abiertos al menos unos meses más. El desarrollo retrasado debería mantener las puertas abiertas de Rachel’s Promise, un refugio para mujeres, y las mejoras en el edificio también extenderán la vida de la instalación del Equipo de Reducción de Daños Comunitarios, conocida como C-HRT. Juntos tienen más de 80 camas.
Los líderes dijeron que se podrían agregar más de 200 carpas a los dos sitios de Dormir Seguro de San Diego cerca de Balboa Park para fines de octubre.
No se proporcionaron de inmediato las ubicaciones de los hoteles que podrían alquilar bloques de habitaciones. Algunos sitios mencionados anteriormente como posibles refugios, incluyendo Camp Barrett, un terreno en el este del condado, ya no se consideran viables. El concejal Henry Foster pidió que se excluyan las bibliotecas de su distrito, incluida la de Malcolm X.
La pérdida de camas se produce en un momento en que la policía podría aumentar los barridos de campamentos en el núcleo urbano de la ciudad.
La Downtown San Diego Partnership, una organización sin fines de lucro de desarrollo económico, recientemente pidió una “política de no carpas 24/7 en calles y aceras”, entre otras solicitudes, en una conferencia de prensa a la que asistió el alcalde Todd Gloria. Ese enfoque probablemente iría más allá de la prohibición de acampar existente en San Diego, que a menudo solo se aplica cuando hay refugio disponible.
Un portavoz del alcalde dijo que la ciudad exploraría una prohibición más amplia, pero que aún no se ha dado una nueva directiva al departamento de policía. San Diego “continuará priorizando el desarrollo de capacidad adicional de refugios y la implementación completa de la Ordenanza de Campamentos Inseguros”, escribió Rachel Laing en un correo electrónico.
La Corte Suprema de EE.UU. dictaminó recientemente que las ciudades de todo el país pueden desmantelar campamentos, independientemente de si hay camas disponibles.
Los miembros del concejo ofrecieron previamente sus propias sugerencias de edificios que podrían servir como refugios, incluido el Centro de Actividades de Balboa Park. Varias personas hablaron el martes en contra de esa opción, y decenas se reunieron fuera de la instalación el sábado en protesta.
Shan Huang, del San Diego Badminton Club, argumentó que perder el acceso al gimnasio afectaría a los deportes juveniles. El edificio “es la única instalación pública en San Diego que ofrece tiempo de juego dedicado al bádminton”, dijo.
El presidente del concejo, Sean Elo-Rivera, señaló el martes que solo mencionó ese edificio como una forma de ayudar a cualquiera desplazado del refugio de Golden Hall en el centro. Ese refugio estaba planeado para cerrar en octubre, pero las autoridades dijeron que la nueva fecha probable de cierre es el 31 de diciembre. Como resultado, Elo-Rivera dijo que ya no creía que el gimnasio sería necesario.
El concejal Stephen Whitburn, cuyo distrito incluye Balboa Park, declaró que el edificio estaba fuera de límites.
Otros proyectos de refugios aún tardarán al menos meses en completarse, incluido un esfuerzo para instalar casi 200 espacios de estacionamiento en un terreno cerca del aeropuerto. Una demanda también podría retrasar ese proyecto.
San Diego sigue esperando respuestas de propietarios que puedan tener otras estructuras para ofrecer. La fecha límite para responder a la Solicitud Formal de Información es el 7 de octubre.
Original story:
San Diego leaders discuss how to replace shelter beds as facility closures loom