Una propuesta para eliminar los comentarios públicos por teléfono y Zoom durante las reuniones del Concejo Municipal de San Diego está provocando una fuerte reacción de personas que dicen que permitir solo comentarios en persona limitaría severamente quién puede participar.
Los críticos dicen que la propuesta del presidente del consejo, Sean Elo-Rivera, es antidemocrática, discriminatoria y está diseñada para silenciar las voces de quienes no pueden asistir a las reuniones, ya sea por motivos de salud, discapacidad o deberes de ser padres.
“Si no acepta todas las formas de conocimiento sobre asuntos que afectan a sus comunidades, entonces renuncie y deje espacio para otros que quieran mejorar nuestras comunidades y sean lo suficientemente sabios como para escuchar los comentarios”, le dijo Sage Soledad a Elo-Rivera por correo electrónico.
Elo-Rivera dijo que permitir comentarios tanto en persona como virtuales está haciendo que las reuniones del concejo y del comité sean significativamente más largas, y dificulta que el concejo realice su trabajo a tiempo.
“El cambio propuesto tiene el espíritu de equilibrar nuestras responsabilidades como concejo para que los habitantes de San Diego puedan estar seguros de que los negocios se hacen con el ritmo y la eficiencia que merecen”, dijo Elo-Rivera en un comunicado.
“Los habitantes de San Diego merecen un gobierno accesible y transparente”, dijo. “También merecen un gobierno que pueda realizar el trabajo esencial”.
Elo-Rivera enfatizó que muchas otras ciudades y agencias públicas han eliminado los comentarios públicos virtuales, que muchos comenzaron a permitir hace cuatro años, al comienzo de la pandemia, porque no era seguro asistir a reuniones en persona.
Entre las ciudades locales, tres de las más grandes del condado han eliminado los comentarios virtuales: Chula Vista, Oceanside y Carlsbad.
Los críticos señalan, sin embargo, que la mayoría de las otras ciudades locales programan sus reuniones por la noche, cuando hay menos gente trabajando y más disponibles. Las reuniones de San Diego se llevan a cabo durante el día, y muchas comienzan a las 9 y 10 a. m.
San Diego solo permitió comentarios públicos virtuales desde el otoño de 2020 hasta abril de 2022, cuando la ciudad reanudó la asistencia y el testimonio en persona a las reuniones.
Elo-Rivera dijo que es hora de volver a hacerlo únicamente en persona.
“Proponemos brindar flexibilidad al Concejo Municipal eliminando un requisito innecesariamente rígido de escuchar comentarios virtuales sobre cada tema en cada reunión del concejo y del comité”, dijo.
Dijo que los funcionarios de la ciudad están explorando algunas opciones nuevas que podrían ampliar las oportunidades de comentarios, pero no proporcionó detalles.
“Estoy trabajando con el secretario de la ciudad y he invitado a defensores de la comunidad a asociarse con nosotros para ampliar la cantidad de opciones que tienen los miembros de nuestra comunidad para compartir su voz con el Concejo Municipal”, dijo.
La propuesta generó 226 páginas de correos electrónicos a Elo-Rivera, todos ellos críticos.
“Las reuniones públicas suelen realizarse durante las horas del día en las que la mayoría de los miembros de la comunidad no pueden participar”, dijo Candice Moreno. “Como resultado, sólo los jubilados blancos, los empleados a los que se les paga por asistir a reuniones públicas y los cabilderos pueden participar en la formulación de políticas”.
Vianney Ruvalcaba dijo que la propuesta empeoraría la relación del concejo con los residentes comunes.
“Esta es una medida profundamente antidemocrática que socava la participación pública”, afirmó. “Si el consejo espera empoderar a las comunidades y construir una buena relación con el público, restringir nuestros métodos de participación no es una solución”.
La única persona que expresó su apoyo a la eliminación de los comentarios virtuales incluyó algunas exigencias.
“La eliminación tendría que ir acompañada de que el Concejo Municipal traslade todas las reuniones públicas a la noche y exija que los puntos de la agenda se registren al menos con dos semanas de anticipación para permitir que el público tenga suficiente tiempo para procesar el tema y, lo que es más importante, planificar su asistencia. dijo Eva Yakutis.
Sarah Parker dijo que era irónico que no pudiera asistir a la audiencia del miércoles programada para la propuesta de Elo-Rivera.
“Como madre trabajadora de niños en edad escolar que acaban de dar positivo por Covid, este problema me afecta gravemente en este momento y seguirá afectando mi capacidad para participar en el gobierno local”, dijo.
Elo-Rivera pospuso hasta septiembre la audiencia del miércoles sobre la propuesta en el Comité de Reglas del consejo, argumentando que dos elementos que el comité manejó antes habían tomado demasiado tiempo.
Dijo que el interés público obviamente significativo en el destino de los comentarios virtuales hizo que fuera crucial discutir el tema en septiembre, cuando espera que el Comité de Reglas tenga el tiempo suficiente.
Want to comment publicly before the San Diego City Council? You may soon have to show up in person