Los residentes de San Diego continúan sufriendo por la inacción federal ante los flujos de aguas residuales transfronterizos sin precedentes que están devastando el acceso público a las playas de Imperial Beach y Coronado, y amenazan la salud de las comunidades del South Bay de San Diego. Pero hay más en juego. Durante años, la contaminación transfronteriza ha arrasado con los extraordinarios recursos naturales y culturales que abarcan el tramo occidental de nuestra frontera compartida con Tijuana.
Para quienes no lo conocen, este tramo de la frontera —de cinco millas y media desde el Puerto de Entrada de San Ysidro hasta el Océano Pacífico— incluye el Parque Regional del Valle del Río Tijuana y el Campamento del Condado de San Diego, así como el Parque Estatal Border Field de California. En el Océano Pacífico, sobre una mesa con espectaculares vistas panorámicas, se encuentra el lugar de encuentro transfronterizo que la primera dama Pat Nixon denominó “Parque de la Amistad Internacional” cuando inauguró el parque estatal circundante el 18 de agosto de 1971.
En conjunto, estos recursos deberían ser ampliamente celebrados por los habitantes de San Diego y Tijuana como uno de los activos públicos más significativos de nuestra región. Están enclavados dentro de la Reserva Nacional de Investigación del Estuario del Río Tijuana, un humedal de importancia internacional, y dentro de un “corredor binacional” aún más grande de tierras protegidas y costas que supera las 100,000 acres, según Serge Dedina, director ejecutivo de WILDCOAST.
Todo esto me vino a la mente cuando supe recientemente que líderes comunitarios de Laredo, Texas, y Nuevo Laredo, Tamaulipas, México, han formado un Grupo de Trabajo Binacional para abogar por un Proyecto Binacional de Río a lo largo de un tramo de 6 millas del Río Grande. Su plan ha obtenido el respaldo de funcionarios electos de ambos lados de la frontera, así como el interés del embajador de Estados Unidos en México, Ken Salazar. También ha atraído promesas de decenas de millones de dólares en inversión pública y privada.
Al escuchar esto, me pregunté: en lugar de abogar solo por un plan integral de aguas residuales, ¿qué pasaría si los líderes de nuestra región desafiaran a las autoridades federales a considerar este tramo occidental de la frontera como un sitio con el potencial de ofrecer enormes beneficios ambientales, culturales y económicos? Dwight D. Eisenhower dijo una vez: “Si no puedes resolver un problema, amplíalo.” Quizás la mejor manera de solucionar el “problema presente” de la contaminación transfronteriza sea desarrollar una propuesta integral que trate este tramo de la frontera como un recurso regional de referencia, con el Parque de la Amistad Internacional como su joya más preciada.
Puede parecer improbable que el gobierno federal invierta en un proyecto así. Pero la verdad es que en las últimas dos décadas, el gobierno federal ya ha invertido varios miles de millones de dólares en esta área. Lamentablemente, esta inversión ha resultado casi exclusivamente en la construcción de muros fronterizos, proyectos que generan poco beneficio económico y obligan a más financiamiento federal de manera perpetua en forma de personal, tecnología, reparaciones, mantenimiento y reemplazo. El costo preciso de todo esto solo puede estimarse porque el Departamento de Seguridad Nacional construye muros fronterizos sin la transparencia que naturalmente se aplica a otros grandes proyectos federales de construcción.
Los pueblos de nuestra región trinacional —californianos, bajacalifornianos y miembros de la nación Kumeyaay, cuyos territorios ancestrales están divididos por la frontera— merecen una nueva narrativa también. Con las autoridades en Washington, D.C., aferradas a la noción obsoleta de que la frontera no presenta más que amenazas y peligros, es imprescindible que los líderes visionarios aquí en San Diego y Tijuana vean más allá de los muros.
Una propuesta que trate el tramo occidental de la frontera como un todo único, continuo y multidimensional requeriría el respaldo de líderes de muchos sectores y de ambos lados de la frontera. Entiendo que no es una tarea fácil. Sin embargo, si tuviera éxito, tal propuesta podría asegurar una inversión federal única en una generación que sea proporcional a los desafíos —y a las oportunidades— que presenta nuestra preciada porción de la frontera.
Fanestil es director ejecutivo de los Amigos del Parque de la Amistad y vive en La Mesa. Para obtener más información, visite friendshippark.org.
Original story:
Opinion: Let’s reimagine the possibilities of our shared border