El alcalde Todd Gloria se reunió con funcionarios de la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. y la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos en Mission Beach el miércoles para anunciar $37 millones en fondos para mejorar el envejecido sistema de aguas pluviales de la ciudad.
Como parte de la Ley Bipartidista de Infraestructura del presidente Biden, la ciudad recibirá un préstamo de bajo interés de $32 millones y una subvención de $5 millones, destinados a reducir el riesgo de inundaciones en los vecindarios y a reforzar las defensas de la región para eventos de lluvia cada vez más intensos.
El préstamo del Fondo Rotatorio Estatal de $32 millones tiene una tasa de interés del 1.7 por ciento.
“Mejorar nuestro envejecido sistema de aguas pluviales es vital para proteger nuestros vecindarios y el medio ambiente de la creciente amenaza que representa el cambio climático y el clima severo”, dijo Gloria.
Un proyecto específicamente designado incluye la mejora de la infraestructura de desagüe pluvial en South Mission Beach, que data de la década de 1940 y que, según los funcionarios, es demasiado pequeña, lo que resulta en inundaciones regulares.
Según la ciudad, los fondos están en conjunto con, pero no forman parte de, la inversión de $733 millones que el gobierno federal se comprometió a realizar para las mejoras de aguas pluviales de San Diego hace dos años. Ese compromiso se hizo en septiembre de 2022 a través de la Ley de Financiación e Innovación de Infraestructura del Agua de la EPA, un programa de crédito federal diseñado para promover la mejora de la infraestructura del agua.
“Mejorar la infraestructura de aguas pluviales protege hogares, negocios y nuestro medio ambiente”, dijo Bruno Pigott, administrador asistente interino del agua de la EPA. La ley de infraestructura de Biden significa que “ahora $37 millones están llegando a San Diego para reducir el riesgo de inundaciones en South Mission Beach”, agregó.
Los fondos llegan varios meses después de que tormentas intensas y una infraestructura de aguas pluviales inadecuadamente mantenida se combinaran para causar inundaciones en múltiples áreas de San Diego, especialmente en la parte sureste de la ciudad.
Más de $235 millones en proyectos están en marcha para reforzar la resiliencia a las inundaciones y las mejoras de la calidad del agua en la cuenca de Chollas Creek.
“Los sandieguinos saben muy bien por las recientes inundaciones que la envejecida infraestructura de aguas pluviales de la ciudad no está a la altura de los eventos de clima severo”, dijo el representante Scott Peters, quien representa a Mission Beach y el resto de la costa de la ciudad de San Diego.
Sin embargo, a pesar de estas importantes inversiones, la ciudad aún enfrenta $1.6 mil millones en mejoras de infraestructura de aguas pluviales no financiadas en toda la ciudad que son necesarias para reducir el riesgo de inundaciones y prevenir la contaminación.
Un impuesto propuesto por parcela para reforzar la infraestructura de aguas pluviales y la prevención de inundaciones podría estar en camino para la boleta electoral de noviembre.